Первоначальное предложение монет (ICO) или первоначальное предложение валюты является одним из видов финансирования с использованием криптовалют. В основном процесс осуществляется путем краудфандинга, но частные ICO становятся все более распространенными. В ICO количество криптовалюты продается в форме «жетонов» («монет») спекулянтам или инвесторам в обмен на законное платежное средство или другие криптовалюты, такие как Биткойн или Ethereum. Проданные токены рекламируются как будущие функциональные единицы валюты, если или когда будет достигнута цель финансирования ICO и начнется проект. В некоторых случаях, таких как Ethereum, токены должны использовать систему для своих целей.

Первоначальные предложения монет (ICO) являются прежде всего инновационным способом привлечения внешнего финансирования для проектов, которые еще не разработаны. Хотя рынок ICO все еще находится в зачаточном состоянии, его размер уже существенен. По состоянию на октябрь 2018 года проекты ICO привлекли более 21 млрд. долл. США, при этом рыночная капитализация в десять раз выше, что обусловлено значительным спросом на вторичный рынок криптовалют. Первоначально механизм финансирования для предпринимательских фирм, сфера деятельности ICO быстро расширилась за пределы своей первоначальной цели. Одним из примеров является ICO национальной криптовалюты Венесуэлы, Petro. Другим примером являются недавние мега-ICO, такие как EOS, которые привлекли 4,2 млрд. Долл. США, что свидетельствует о том, что ICO также жизнеспособны в сегменте с большой капитализацией. Фактически, Amsden и Schweizer (2018) показывают, что рынок ICO уже превышает всю индустрию венчурного капитала в Европе. Стремительное развитие рынка ICO уже привлекло более 600 институциональных инвесторов, с растущим вниманием со стороны предпринимательских фирм (например, биржа Бинанс), широкого сообщества управления инвестициями, регуляторов и академических финансов.

ICO - это умные контракты на блокчейне, предназначенные для привлечения внешнего финансирования.